Βιντεοκάμερες δράσης: μία αγορά δισεκατομμυρίων δολαρίων. Πάντα είχαμε βιντεοκάμερες, και ακόμα έχουμε, και θα συνεχίσουμε να έχουμε˙ σήμερα, με τις μικρές φωτογραφικές μας και τα κινητά μας, μπορούμε να καταγράψουμε βίντεο εξαιρετικής ευκρίνειας με μεγάλη ευκολία από μία μικρή συσκευή, αλλά, παρόλα αυτά, όχι μόνο συνεχίζουμε να έχουμε βιντεοκάμερες αλλά και να προσθέτουμε νέα υβρίδια. Η δύναμη της εικόνας, βλέπετε, και ειδικά της κινούμενης, έχει ένα τρόπο να μας μαγεύει και να μας κάνει να θέλουμε όλο και περισσότερο. Η βιντεοκάμερα δράσης έρχεται να δώσει ακριβώς αυτό, περισσότερο βίντεο, και ξεχωρίζει δίνοντάς μας περισσότερες οπτικές γωνίες, ακόμα και αυτές που δεν είχαμε φανταστεί ή θεωρούσαμε «χολιγουντιανές».
Ψάχνοντας να αγοράσω βιντεοκάμερα δράσης κατάλαβα πολύ καλά ότι οι βιντεοκάμερες δράσης είναι σχεδιασμένες με γνώμονα να προσθέσουν στην αγορά κάτι καινούριο και διαφορετικό, και, όπως φαίνεται, η Garmin το έχει καταλάβει πολύ καλά. Κανείς δεν αρνείται τη σημασία της ποιότητας του βίντεο στην εξίσωση – αλλά, όπως είπαμε, υπάρχουν και οι βιντεοκάμερες, το θέμα είναι τι ανάγκη έρχεται να καλύψει.
Όπου υπάρχει δράση, υπάρχει κίνηση, αυτό φαίνεται να σκέφτηκαν οι άνθρωποι της Garmin και σχεδίασαν την Virb, τη σειρά βιντεοκαμερών δράσης της εταιρείας. Με μία απλή σκέψη, ότι η καταγραφή της κίνησης είναι εξίσου σημαντική με την καταγραφή της εικόνας, αποφάσισαν να κάνουν απλή διαδικασία τη δημιουργία βίντεο που δε μιλάει απλά με εικόνες, αλλά και με δεδομένα μεταφρασμένα σε νούμερα! Κεφαλαιοποίησαν, λοιπόν, την τεχνογνωσία τους σε GPS, fitness bands/watches και αισθητήρες και τα πάντρεψαν με μία βιντεοκάμερα δράσης. Έτσι, η Garmin πετυχαίνει να καλύψει τη δράση από κάθε γωνία, αλλά, και πιο σημαντικά, να προσθέσει άλλη μία, τα δεδομένα από τους ενσωματωμένους αισθητήρες –GPS, βαρόμετρο, γυροσκόπια, επιταχυνσιόμετρο και πυξίδα, αλλά και από πληθώρα ασύρματων συμβατών αισθητήρων, όπως π.χ. ANT1+, παλμούς καρδιάς (ακόμα και από συμβατό fitness watch/band)– ή απλά το g-metrix, όπως το αποκαλεί στα τελευταία μοντέλα.
Σήμερα έχουμε την Virb Ultra 30. Απλά πράγματα, Ultra όπως UHD (4K), 30 όπως 30 fps ή έκδοση 3.0, καθώς μιλάμε για την τρίτη πλέον γενιά Virb. Πιο ώριμη από ποτέ, έρχεται, προς το παρόν τουλάχιστον, σε ένα και μόνο μοντέλο, σε αντίθεση με τις προηγούμενες γενιές που έδιναν στον αγοραστή 2 επιλογές προσαρμοζόμενες στον προϋπολογισμό του καθενός.
Ενσωματώνοντας το g-metrix, και συνδυάζοντας το με έναν αισθητήρα ανάλυσης 12 megapixel τύπου BSI για καλύτερη απόδοση σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, σε ένα πακέτο στημένο με διαλεγμένα και ποιοτικά υλικά, η Garmin πέτυχε να δημιουργήσει ένα πολύ ελκυστικό προϊόν για όποιον ψάχνει σήμερα για την καλύτερη action cam.
Τα αναλυτικά χαρακτηριστικά μπορεί να τα δει κανείς εδώ http://www8.garmin.com/automotive/pdfs/VIRB-Ultra30-specs.pdf και τις αναθεωρήσεις από νέα firmware εδώ http://www8.garmin.com/support/download_details.jsp?id=10191.
Δεν θα εστιάσω σε χαρακτηριστικά αλλά σε δυνατότητες. Εκεί άλλωστε φαίνεται η διαφορά της Garmin.
Εν συντομία, θα κρατήσω ότι με ευκολία συνέδεσα το Bluetooth hands-free μου για μικρόφωνο, για ακουστικό και κουμπί φωτογραφίας, έκανα το Vivosmart HR χειριστήριο ή περιφερειακό για την καταγραφή παλμών, ανέβασα μία διαδρομή στο Garmin Connect τη fitness εφαρμογή της εταιρείας –να δω τι άλλο θα σκεφτώ να κάνω!
Όσον αφορά στις επιδόσεις και τις τεχνικές δυνατότητες: Η ποιότητα φωτογραφιών και βίντεο είναι από τις κορυφαίες της κατηγορίας, χωρίς σημεία συμβιβασμού σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό («γεμίζει» με άνεση 55 ίντσες 4K ακόμα και από βίντεο 1080). Ο χρήστης έχει να επιλέξει από σειρά αναλύσεων, οπτικών, αριθμών καρέ και γενικά όποια ρύθμιση περιμένει να βρει κανείς σήμερα σε μία σύγχρονη βιντεοκάμερα δράσης. Διαθέτει επίσης σταθεροποιητή εικόνας και διόρθωση φακού στις περισσότερες αναλύσεις, καθώς και πληθώρα δυνατοτήτων για φωτογραφίες και time-lapses. Ο χειρισμός της μπορεί να γίνει από:
και, το πιο σημαντικό από όλα, κάθε μία από τις προσεγγίσεις έχει σχεδιαστεί διαφορετικά και με γνώμονα τη μέθοδο χειρισμού, δηλαδή η περιήγηση με τα κουμπιά γίνεται στο ίδιο μενού όπως και της αφής, αλλά χωρίς πολλά υπομενού, απλά με κυκλικές αλλαγές για επιπρόσθετη ευκολία!
Τα παρελκόμενα που χρησιμοποιεί είναι τύπου GoPro και όσα προμηθεύτηκα κατασκευής Garmin είναι από πολύ καλά υλικά και καλής λειτουργικότητας, ενώ αποδείχτηκαν ως μη συγκρίσιμά με κάποια «επώνυμα κινέζικα» που είναι ήδη για πέταμα.
Ενημερωτικά να αναφέρω από την έρευνα αγοράς μου, ότι, για τα δικά μου γούστα, «καλύτερη» εικόνα είδα από τις Sony με μεγάλη υπεροχή σε πλάνα χαμηλού φωτισμού, ενώ πιστεύω ότι η πρακτική της GoPro στον σχεδιασμό των νέων συσκευών που δεν χρειάζονται ειδική θήκη για υποβρύχια χρήση έχει σαφή πρακτικά πλεονεκτήματα στην καθημερινή χρήση.
Τι κάνει λοιπόν η Garmin και αφήνει ποιότητα εικόνας και πρακτικότητα σε δεύτερη μοίρα; Κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνει μια συσκευή δράσης˙ καταγράφει τη δράση με κάθε τρόπο και σου δίνει τη δυνατότητα να κρατήσεις εσύ ό,τι θες και ό,τι θεωρείς σημαντικό και να την χρησιμοποιείς ως εργαλείο. Τις περισσότερες φορές, όσο σημαντικό είναι το να μεταφέρεις την εικόνα, τόσο σημαντικό είναι το να μεταφέρεις τις συνθήκες, την ταχύτητα, την επίδοση, το σημείο, το υψόμετρο και πόσα αλλά, και, πιο σημαντικό από όλα, το να το κάνεις με ευκολία, χωρίς να χρειάζεσαι μία βαλίτσα συσκευές, 2 πτυχία στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές και 2 μέρες δουλειά για να δείξεις πόσο τρομερό ήταν ένα άλμα που έκανες με το snowboard το προηγούμενο Σάββατο.
Στο σημείο αυτό πρέπει να αναφερθεί και ένα από τα βασικά κλειδιά της επιτυχίας της Virb, το Virb Edit, το δωρεάν πρόγραμμα της Garmin για να κάνεις με απλά και γρήγορα βήματα το «βιντεάκι» βίντεο και το οποίο μεταφράζει τα διάφορα δεδομένα, πχ διαδρομή, σε πρόσθετη εικόνα που σαν δεύτερη εικόνα έρχεται να συμπληρώνει τη βασική, προσθέτοντας άλλη μία διάσταση. Για να μην αδικήσω τον ανταγωνισμό, υπάρχουν και άλλες εταιρείες που προσφέρουν GPS και ανάλογα προγράμματα, αλλά η Garmin υπερέχει έχοντας περισσότερους αισθητήρες, περισσότερες πληροφορίες και δυνατότητα για εξωτερικούς αισθητήρες. Και, ναι, το ξέρω ότι γίνεται και με άλλα προγράμματα και συνδυασμό προϊόντων, αλλά όπως αναφέρω και παραπάνω, αυτό είναι σύνθετο και χρονοβόρο εγχείρημα που η Garmin το απλοποιεί με ένα “as simple as 1-2-3”, όπως λένε και οι Αμερικάνοι.
Δεν θέλω να παρεξηγηθώ, τίποτα από τα παραπάνω δεν θα κάνει κανέναν ξαφνικά Spielberg ή Aronofsky, αλλά θα βοηθήσει να βγάλει κανείς αυτό που έχει να δείξει με μεγαλύτερη ευκολία˙ για ένα καλό βίντεο πάντα θα χρειάζεται να είσαι σκηνοθέτης, πάντα θα μπορεί να κάνεις καλύτερη δουλειά με περισσότερες κάμερες και βοηθούς/παρέα, απλά με τη Garmin έχεις ήδη 1,5 κάμερα και μισό βοηθό – και αυτό, αν και δεν είναι από μόνο του το παν, είναι μία πολύ καλή αρχή.
Εδώ, λοιπόν, έρχεται η ώρα να εξηγήσω τον τίτλο του άρθρου: η Garmin σχεδίασε ένα προϊόν χωρίς καμία φαντασία, έβαλε ό,τι μπορούσε και δεν ασχολήθηκε με το να επιλέξει για λογαριασμό του χρήστη τις δυνατότητες που θα του αφήσει «ξεκλείδωτες», αποφάσισε να αφήσει τη φαντασία στον χρήστη και για αυτό την αγάπησα από την πρώτη χρήση˙ όταν είδα ότι μπορώ να κάνω ό,τι μπορώ να φανταστώ και ακόμα παραπάνω με ένα εργαλείο που χωράει στη χούφτα μου –σα να λέμε ο ελβετικός σουγιάς της κατηγορίας– που κάθε φορά σε εκπλήσσει με το πώς το σκεφτήκαν αυτό και η απάντηση είναι τόσο απλή: απλά το έβαλαν και εσύ βρήκες τρόπο και το χρησιμοποίησες. Και το πιο φοβερό από όλα είναι ότι όλες αυτές οι δυνατότητες είναι εκεί διαθέσιμές χωρίς να περιπλέκουν τα μενού και τη λειτουργικότητα. Το διαφημιστικό τους άλλωστε προδίδει ότι κατά το σχεδιασμό έθεσαν μία απλή ερώτηση: «μπορεί η δική σας κάμερα δράσης να κάνει αυτό; can your action camera do this?» και με τον τρόπο αυτό έφτιαξαν κάτι ξεχωριστό.
Ξεκίνησα να γράψω ένα άρθρο διαφορετικό από αυτά που βρήκα σε πληθώρα στο διαδίκτυο, αλλά αυτό αποδείχτηκε πιο δύσκολο από όσο είχα φανταστεί – και αυτό γιατί η Garmin σχεδίασε ένα προϊόν τόσο ουδέτερα και ένα προϊόν τόσο ολοκληρωμένο, για να μπορεί ο χρήστης να πάρει ό,τι θέλει από αυτό. Τελικά, νομίζω τα κατάφερα, γιατί άφησα τη φαντασία μου να βρει τα λόγια και να γράψει την ιστορία, αφού για όλα τα τεχνικά είχε ήδη μεριμνήσει η Garmin.
Θάνος Δεληγιάννης
author: θάνος Δεληγιάννης
